Если считать, что работа, походы по магазинам, еда и секс являются основными социальными пристрастиями в жизни человека, то секс по интернету можно, пожалуй, считать одной из самых быстро растущих привязанностей наших дней. Причина тому кроется, скорее всего, в том, что от него развивается особого рода зависимость. Так, во всяком случае, полагает Франсиско Алонсо-Фернандес (Francisco Alonso-Fernandez) - президент европейского общества социальной психологии и заведующий кафедрой мадридского Университета Комплутенсе. По утверждению этого специалиста, примерно 7% пользователей интернета пристрастились к киберсексу, то есть - более 12 миллионов человек во всем мире. Или, другими словами, из 20 миллионов пользователей всемирной паутины, зарегистрированных по всей планете, более половины практикуют киберсекс.

Ученый объясняет, что привязанность к занятиям сексом такого рода можно объяснить тремя факторами: «Доступность - то есть возможность заниматься им 24 часа в сутки в миллионах самых различных мест; открытость, которая определяется легальностью и низкой стоимостью подобных услуг и анонимностью, потому как позволяет пользователю интернета скрывать свое настоящее имя и защищает его от риска заразиться какой-нибудь болезнью, передаваемой половым путем».

Хотя практика киберсекса, благодаря возможности получения целого моря информации и возможности общения со многими другими пользователями сети, имеет и свои позитивные стороны, некоторые из пристрастившихся к подобным услугам становятся настоящими наркоманами, готовыми посвящать своему излюбленному занятию более 15 часов в неделю, тогда как рациональное время ограничивается тремя-четырьмя часами.

«У более 50 % пользователей интернета, занимающихся сексом в сети, чрезмерная практика привела к зависимости. Это происходит, когда любитель киберсекса посвящает этому занятию от 15 до 20 часов в неделю и его поведение определяется четырьмя характеристиками. Первое, этому занятию уделяется большое количество времени. Второе, возникает импульсивное желание заниматься киберсексом, когда человек теряет над собой контроль и выказывает раздражение при невозможности получения желаемого удовольствия. Третье, общее плохое самочувствие перед побуждающим импульсом и следующее после акта удовлетворение вкупе с чувством вины и низкой самооценкой. И, наконец, систематическое повторение всех трех вышеперечисленных пунктов, причем заядлый потребитель киберсекса демонстрирует негативное отношение к своему окружению: дома, в обществе и даже на работе», - поясняет поведение сетевых наркоманов Алонсо-Фернандес, занимающийся подготовкой нового издания своей книги «Социальные привязанности».

Некоторые американские ученые полагают, что две трети пользователей интернета, пристрастившихся к киберсексу не имеют сексуальных контактов вне сети, а оставшаяся треть совмещает свою привязанность к сексу во всемирной паутине с другими сексуальными пристрастиями: порнографией различных видов, сексом по телефону, посещением проституток и вуайеризмом.

По мнению Алонсо-Фернандеса, можно дать характеристику тем людям, которые особенно подвержены действию наркотика под названием киберсекс. Таких характеристик пять: определенные отклонения в поведении; прочие зависимости (сексуальные или химические), депрессия, стрессовые ситуации или состояние тревоги. «Люди, поведение которых подходит под одну из перечисленных характеристик, особенно подвержены опасности пристраститься к киберсексу», - говорит ученый.

У мужчин привязанность к сексу обычно начинается между 25 и 35 годами; у женщин несколько раньше. Среди пристрастившихся к киберсексу гомосексуалистов в процентном отношении больше, чем среди остального населения планеты. И мужчины, и женщины, практикующие киберсекс, это, прежде всего, студенты или люди с высшим образованием, проводящие много времени в сети.

По словам Алонсо-Фернандеса, такая предрасположенность к киберсексу часто объясняется наличием какой-нибудь сексуальной проблемы в реальной жизни: «отсутствием нормальных сексуальных контактов, дисфункцией половых органов, неудовлетворенностью, так что у 30% пристрастившихся в киберсексу, подобная зависимость возникает еще в реальной жизни».

Существуют различные способы занятия киберсексом, но самый распространенный - это просмотр порносайтов с последующей мастурбацией. Почти две трети пристрастившихся к киберсексу ограничивают свою половую жизнь именно занятиями сексом в сети, в то время как оставшаяся треть пытается установить личную связь со своими контактами в интернете: посылает письма, звонит по телефону и назначает встречи.

Алонсо-Фернандес уточняет, что 50% любителей виртуального секса, имеющих постоянного партнера в реальной сексуальной жизни, со временем начинают утрачивать всякий интерес к партнеру и разрывают отношения. «Если партнер человека, пристрастившегося к киберсексу, узнает о привязанности своего друга или подруги, то его охватывает целая буря эмоций: смесь стыда, унижения и гнусности от перенесенного предательства. Когда страдающий от сексуального истощения человек начинает заниматься киберсексом, его неспособность к сексуальной жизни распространяется лишь на реального партнера и концентрируется на компьютере».

По мнению заведующего кафедрой Университета Комплутенсе, лечение пристрастия к киберсексу начинается с применения психотропных препаратов. Медицинское лечение сопровождается консультациями и полным запретом работы за компьютером и пользования интернетом.